一、擠壓加工原理
　　食品擠壓膨化概括地說就是：將食品物料置于擠壓機的高溫高壓狀態(tài)下，然后突然釋放至常溫常壓，使物料內部結構和性質發(fā)生變化的過程。這些物料通常是以谷物原料，如：大米、玉米、小麥、豆類、高粱等為主體，添加水、脂肪、蛋白質、微量元素等配料混合而成。擠壓加工方法是借助擠壓機螺桿的推動力，將物料向前擠壓，物料受到混合、攪拌和摩擦，以及高剪切作用，使得淀粉粒解體，同時機腔溫度、壓力升高（溫度可達150-200°C，壓力可達10Kg/cm2以上），然后以一定形狀的模孔瞬間擠出，有高溫高壓突然降到低溫低壓，其中游離水分在此壓下急驟氣化，水的體積可膨脹大約2000倍，膨化的瞬間谷物結構發(fā)生了變化，它使生淀粉（β淀粉）轉化為熟淀粉（α淀粉），同時變成片層狀疏松的海綿體，谷物體積膨大幾倍到幾十倍。
　　在擠壓過程中，將各種糧食原料加溫加壓，使淀粉糊化，蛋白質變性，并使貯藏期間能導致食品變質的各種酶的活性鈍化，一些自然形成的毒性物質破壞，最終產品中微生物的數(shù)量也減少了。在擠壓期間，食品可以達到相當高的溫度，但在這樣高的溫度下滯（停）留時間卻極短（5-10秒），因此擠壓加工過程常被稱為HTST過程。他們使食品加熱的有利影響（改進消化性）趨于最大，而使有害影響（褐變、各種維生素和必需氨基酸的破壞、不良風味的產生等）趨于最小。
二、食品擠壓加工特點
1、應用范圍廣
　　采用擠壓技術可加工各種膨化食品和強化食品，加工適合小吃食品、即食谷物食品、方便食品、乳制品等許多食品生產領域的加工，并且通過簡單更換模具，即可改變產品形狀，生產出不同外形和花樣的產品，因而產品范圍廣、種類多、花色齊、可形成系列化產品，有利于產銷靈活性。
2、生產效率高
　　由于擠壓加工集供料、運輸、加工、成型為一體，又是連續(xù)生產，因此效率高。小型擠壓機生產能力為幾十公斤，而大型擠壓機生產能力可達十幾噸/小時，而且能耗僅是傳統(tǒng)生產方法的60-80%。
3、原料利用率高、無污染
　　擠壓加工是在密閉的容器內進行，在設備操作過程中，除了開機和停機需投少許原料浪費外，一般不會再產生原料浪費現(xiàn)象，也不會因向環(huán)境排廢氣和廢水而造成污染。
4、營養(yǎng)損失少，有利于消化吸收
　　由于擠壓膨化屬于高溫短時的加工過程，食品中的營養(yǎng)成分幾乎不被破壞，外形發(fā)生破壞，而且也改變了內部的分子結構和性質，其中一部分淀粉轉化為糊精和麥芽糖，便于人體消化酶的進入。如未經膨化的粗大米，其蛋白質的消化率為75%，京膨化處理后提高到83%。
5、口感好，食用方便
　　谷物中含有較多的纖維素、維生素以及微量元素鈣、磷等，這些對人體極為有益，但口感較差，谷物經擠壓膨化后，使得這些成分徹底的微?；?，并且產生了部分分子的降解和結構變化，使水溶性增強，改善了口感，經膨化處理由于產生了一系列的質構變化而使其體輕、酥松、具有獨特的焦香味。膨化后的制品其質地是多空的海綿狀結構，吸水力強，容易復水，因此不管是直接食用還是沖調食用均較方便。
6、易回生便于貯藏
　　由于擠壓過程中高強度地擠壓、剪切、摩擦、受熱作用，淀粉顆粒在水分含量較低的情況下充分溶漲、糊化和部分降解，再加上擠出模具后，物料由高溫高壓狀態(tài)突變到常壓狀態(tài)，便發(fā)生瞬間的“閃蒸”，這就使糊化之后的α化淀粉分子結構，故不易產生“回生”現(xiàn)象，擠壓食品加工過程時間短，原料水分含量一般較低，不利于微生物生長繁殖，從原料到產品，生產工藝簡單，流水線短，基本上無污染機會，膨化后的產品含水量低，一般為5-8%，這種狀態(tài)也不利于微生物的生產繁殖，因此只要保存方法得當，便可較長時間保存。